В феврале 2013 года исполнилось 85 лет со дня рождения народного писателя Калмыкии Алексея Гучиновича Балакаева, автора романов "Бессмертие", "Мужество", "Золотая Бумба", повестей "Легенда о земле", "Человек познается с детства", пьес "Свадьба", "Правительственное задание", "Сердце матери" и многих других произведений.
Алексей Гучинович Балакаев родился 10 февраля 1928 года в хотоне Шикирта Яндыко - Мочажного улуса (сегодня - Буруны Наримановского района Астраханской области). Свою трудовую деятельность начал в колхозе имени Канукова в 1941 году.
В годы депортации калмыков в Сибирь Алексей Балакаев пятнадцатилетним юношей попал в Красноярский край. Во время ссылки обучался в Красноярской художественной школе имени В. Сурикова. Работал учетчиком труда в полеводческой бригаде колхоза «Победа» Козульского района, грузчиком, плотником, весовщиком в конторе «Заготзерно» на станции Козулька, сапожником в артели, чистильщиком стрелок на железной дороге, учителем рисования в средней железнодорожной школе №33 на станции Чернореченской, художником в клубе лесозавода №4 в городе Красноярске и т. д.
Алексей Балакаев рано начал писать стихи. Одновременно увлекался рисованием. Вступил на литературный путь рассказом "Первые шаги"на страницах газеты "Красноярский рабочий" 19 декабря 1948 года.
После возвращения в Калмыкию в 1957 году А. Г. Балакаев работает литературным сотрудником республиканской газеты "Хальмг Үнн", редактором и главным редактором Калмыцкого книжного издательства. Первая книга его стихов «Первая песня» вышла из печати в 1959 году в Элисте. С 1966 года начал заниматься профессиональной литературной деятельностью.
Балакаев А. Г. окончил Элистинское педагогическое училище имени Х. Б. Канукова (1961 г.), Литературный институт имени А. М. Горького (1969 г.), Высшие курсы по драматургии при ГИТИСе (1975 г.).
Стихи и рассказы, повести и романы Алексея Балакаева издавались в издательствах «Художественная литература», «Советский писатель», «Молодая гвардия», «Политическая литература», «Детская литература», «Советская Россия», «Современник», были опубликованы в журналах «Дружба народов», «Наш современник», «Советская литература», «Октябрь», «Юность», «Смена», «Дон», «Волга», «Сибирские огни», «Байкал», «Теегин герл», «Жулдыз», «Совет эдебияты», «Пуналиппу» и др.
Пьесы Алексея Гучиновича «Верность», «Элистинский вальс», «Черная кость», «Свадьба», «Сердце матери», «Правительственное здание», «Солнце моей жизни», «Начало», «Калмычка», «Гимн любви», «Спецпереселенцы», «Волшебный цветок Алтн зул» поставлены на сценах театров Элисты, Барнаула и Улан-Удэ, Астрахани и Казани, Свердловска и Чимкента, Фрунзе и Оша, Махачкалы и Кызыл-Орды, Хабаровска и Гулистана, Белгорода и Ашхабада, Перми и Абакана, Уссурийска и Игарки, Нюрбы (Якутия) и Дархана (МНР) и др.
На слова Алексея Балакаева созданы песни «Элистинский вальс», «Занда», «Прекрасный вечер», «Земля предков», «Калмыкия моя», «Марш Басан Городовиков», «Шикиртя», «Хавтхан Барун», «Моя красавица Астрахань» и др.
Произведения А.Г. Балакаева переведены и изданы на казахском, киргизском, таджикском, туркменском, украинском, балкарском, башкирском, бурятском, каракалпакском, осетинском, татарском, монгольском, китайском, английском, венгерском, испанском, немецком, норвежском, польском, сербском, хорватском, финском, японском и других языках.
Алексей Гучинович Балакаев был награжден медалью «За трудовую доблесть в Великой Отечественной войне 1941-1945 г.г.», удостоен званий «Заслуженный работник культуры РСФСР» (1978г.), лауреата Государственной премии Калмыцкой АССР имени О. И. Городовикова (1979г.), народного писателя Республики Калмыкия (1992г.).
Много занимался общественной деятельностью: был членом Комиссии по культуре и традиции, Комиссии по топонимике и орфографии и Комитета по джагароведению, членом приемной Коллегии Союза писателей Российской Федерации, членом правления Международного Содружества Писательских Союзов, членом правления Калмыцкой писательской организации «Обновление»; избирался народным депутатом Верховного Совета Калмыцкой АССР.
Общественность республики широко отметила 85-летие Алексея Балакаева. Был проведен ряд мероприятий, приуроченных к этой знаменательной дате. На базе Калмыцкого РИПКРО прошел республиканский конкурс методических разработок библиотечных уроков и изобразительного творчества по теме «Алексей Балакаев и его повесть «Три рисунка». В Национальной библиотеке им. А. Амур-Санана и городской библиотеке имени А. Г. Балакаева состоялись вечера памяти народного писателя Калмыкии. В Национальном драматическом театре прошел Фестиваль драматургии народного писателя Калмыкии Алексея Балакаева.
Огромен вклад А. Г. Балакаева - поэта, прозаика, драматурга в литературу и культуру Калмыкии. В честь него названы улицы в Калмыкии и на родине писателя в Астраханской области, его имя носит городская библиотека. На стене дома, где долгое время жил народный писатель, установлена мемориальная доска.
